Mes souvenirs de France - Mis recuerdos Franceses

Bienvenidos a este nuevo viaje que emprendimos a finales del año 1988.  Tras dos años viviendo en Caracas, a mi padre le llega una gran oferta que no podría rechazar.  Acercarse de nuevo a su tierra natal y así inculcarle a sus hijas, que entonces tenían 5 y 8 añitos, una nueva cultura, un nuevo idioma y una nueva experiencia.  

Cuando a mi papa le ofrecieron irse de Director Adjunto del Hilton Paris Suffren, en pleno centro de Paris y a escasos metros de la famosa Tour Eiffel, no lo dudó ni un instante.  Recogimos nuestras cosas de los "Palos Grandes" y nos mudamos al Caracas Hilton hasta el día de nuestra partida.  Estando mi padre aun trabajando en el hotel, guardaba nuestros pasaportes con el en su oficina y unas pocas semanas antes de viajar nos los robaron.  Tienen que saber que hasta entonces, la única con pasaporte francés era mi hermana, ya que ella había nacido en Paris en 1980, pero yo, al haber nacido en Barranquilla, tenia pasaporte Colombiano al igual que mi mama.  A raíz de ahí, por la mudanza a Francia y por ser mas fácil viajar con pasaporte europeo, pase a ser nacionalizada francesa desde ese mismo instante... sin dejar de llevar a mi Colombia en mi corazón (y en mi pasaporte, hehehe).

Navidades del 89 en nuestro apartamento en París

Tomamos nuestras cosas, algo de ropa de invierno y volamos rumbo a la "Ciudad del Amor".  Paris... Paris, Paris.... Que decir de Paris.  Para mi, la ciudad mas maravillosa del mundo, con esos edificios, la arquitectura, monumentos increíbles de los cuales ni tan siquiera puedes imaginar su belleza y unos museos como para volverte loca en ellos.  ¿Mi primer recuerdo?  Aterrizar en en Aeropuerto Charles de Gaulle y ser esperados por una limusina en la entrada que nos llevaría a nuestro nuevo hogar: el Hilton Paris Suffren.  Hasta entonces, yo entendía el francés, ya que mi padre siempre lo hablaba, pero honestamente no tenia nada de ganas de hablarlo.  Me peleaba con mi papa, chiquita yo, y le decía que nunca iba a aprender su idioma.  Supongo que por cosas de niños, el dejar atrás sus amigos y su hogar, pero cual fue la sorpresa que una vez en la limusina rumbo al hotel, pasando por el Arc de Triomphe (Arco del Triunfo) y por el Trocadero (que yo apenas podía pronunciar con esas "ERRES" a la francesa), ahí estaba yo, preguntándole a papa como se decía esto y como se decía aquello.  Ya se pueden imaginar que a los pocos meses de estar allá, yo corregía a mi mama y ella le daba una rabia conmigo... hahaha...pelaita de mierda! hahaha

1º dia de colegio en París

Tras pasar unos meses en el hotel, nos mudamos al que seria nuestro hogar esos próximos 3 años, en la Rue Lecourbe, a tan solo 2 paradas en metro del hotel de papa.  Ahí nos inscribieron a un colegio, Ecole Fidés, que si les contara.... bueno, mas bien se los contaré.  Una de las peores experiencias que tuvimos mi hermana y yo.  Resulta que ese colegio era muy REPIPI, de la alta sociedad, con una educación a la antigua.  Para que puedan entenderme, íbamos al colegio con delantal, los escritorios tenia tinteros, si un alumno se portaba mal, te sacaban al frente de la clase, ponías las manos hacia adelante y te pegaban con la regla en los dedos.  Y a los varones, les bajaban los pantalones y les pegaban las nalgas con la regla!! Si! Si!! Así como lo leen.  Nati y yo pedimos a mis papis salir de ahí y nos fuimos a otro colegio en el cual fuimos mas que felices, Ecole St. Jeanne Elizabeth.  Ahí pasamos tiempos felices con amiguitos que seguimos teniendo aun y que cada vez que voy a Paris, que intento ir mínimo 1 vez al año, voy a ver.

Nati y yo con nuestra conejita "Blanquita"

Recuerdos de Paris, muchos muchos muchísimos.  Ahí aprendi francés, aprendi a montar en bicicleta y empece a crecer en una ciudad llena de maravillas.  Ningún fin de semana era aburrido, siempre había algo que hacer.  Si no nos íbamos a pasear por la ciudad, nos íbamos a las afueras, en Fontainebleau a visitar amigos.  Ibamos a pasar días de diversión en el Parque Asterix, Mirapolis (parque de los gigantes que ya no existe) o bien al parque de las ciencias.  También, en primavera y verano, eso picnics en los parques o los bosques de la ciudad.  De Paris podría quedarme horas, días y semanas hablando.  Para mi, la ciudad de los sueños, en donde todo es posible.

Primera comunión de Nati en la Iglesia del 15º

Aun me quedan mil millones de anécdotas y de recuerdos por contar de nuestro años en Paris, pero les iré contando poco a poco en cada nueva entrada por venir.  Les haré recorrer Paris de norte a sur y de este a oeste.  Los haré viajar al noroeste del país, a la Bretaña Francesa, de donde mi padre es medio originario, a una isla en "Le Golf du Morbihan" llamada Ile aux Moines, en donde tenemos una preciosa casita al borde del agua y en donde he pasado los mejores veranos de mi vida junto con mis primos y mis amigos de toda la vida.  También los llevare a recorrer la Ciudad de Bordeaux, en el suroeste del país, en donde se encuentra la otra mitad de mi familia francesa y donde nació mi padre. Ciudad de los viñedos y de los mejores manjares de la gastronomía francesa.  A pocos kilómetros de ahí y cerca de la frontera con España, Arcachon, donde se encuentran "Les Landes", bosque mas grande de Europa y la Dune du Pyla, la duna mas alta también de este continente....playas de arena blanca maravillosas.  Sin contar que les haré un pequeño recorrido por el sur de Francia y por su Costa Azul.

Preparense una buena copita de vino y deleiten sus ojitos con este recorrido que están a punto de comenzar.

Los Parajes Venezolanos - La Colonia Tovar & Chichiriviche

Tras un tiempo parada por salud, por fin he vuelto.  Estamos en el año 1988 en donde seguimos viviendo en Caracas pero sin saber que en poco tiempo volveríamos a cambiar de país.  Mientras tanto, mi familia y yo seguimos disfrutando de la maravillosa Venezuela.  A continuación les cuento sobre un par de sitios que no pueden perderse si pasan por ahi: La Colonia Tovar y la playas de Chichiriviche.

La Colonia Tovar

Para mi, la Colonia Tovar era como un sueño.  Mi hermana y yo aun no conocíamos el frío ya que solo habíamos vivido en Colombia y Venezuela, y aunque ya habíamos viajado a Francia para visitar a la familia de mi papa, siempre habíamos ido en verano.  Por eso subir a la Colonia era como si fuera la navidad, o al menos eso es lo que yo sentía con mis 4 añitos.  Mis papas nos abrigaban, alquilaban una casita y pasábamos unos días en familia para cambiar un poco de la ciudad y sus locuras.

Las hermanitas en la Colonia Tovar

Para los que nunca hayan oído hablar de este sitio, la Colonia Tovar es como una pequeña Alemania.  ¡Eso es lo mas increíble!  Te encuentras en Suramérica, en un país caliente de la costa caribeña, y de repente, a pocos kilómetros, es como si estuvieras en Europa.  

Fundada en 1843 por un grupo de inmigrantes provenientes del entonces independiente estado de Baden (ahora incorporado a Alemania), la Colonia Tovar o "La Alemania del Caribe" mantiene esa misma cultura desde entonces. Esta localidad se encuentra a tan solo 42kms de Caracas y a casi 1.800m de altitud. Su clima templado de montaña tiene mínimas de 10 °C, y un promedio de 16,8 °C, con frecuentes nieblas, lo que hace sentirse realmente en una montaña Europea. 

En el año 1840, durante el gobierno del general José Antonio Páez, se planteó, desde el Ministerio de Relaciones Interiores, la posibilidad de fundar nuevas poblaciones y así atraer inmigrantes Europeos, sobre todo de Alemania.  Se formó entonces una empresa colonizadora y se seleccionó la zona donde se habría de instalar la colonia, teniendo en cuenta las similitudes geográficas y climáticas de la ciudad alemana Kaiserstuhl. Las tierras seleccionadas pertenecían al sobrino del Conde de Tovar, quien las donó para la instalación de la colonia, y es por ello que se bautizó con su nombre.

Una vez terminadas las obras, se seleccionaron a los colonos, los cuales embarcaron para Venezuela, siendo un total de 391 personas: 240 hombres y 151 mujeres, entre los cuales se encontraban científicos, naturalistas, escritores y pintores.

La familia en la Colonia

Inicialmente, la Colonia Tovar se organizó alrededor de la producción de café. A medida que "los colonieros" fueron prosperando, la producción se extendió a nuevas tierras y actividades, como el cultivo de legumbres, verduras y frutas, y luego a la fabricación de toneles, debido a la calidad de las maderas de la zona.  Aunque durante muchos años la población se mantuvo aislada y estática, con un crecimiento demográfico bastante lento, e incluso negativo, a partir de la los años 60 la colonia fue declarada de interés turístico.  A partir de ahi hubo un gran desarrollo económico y empezaron a crecer en turismo. En la actualidad se trata de uno de los municipios más ricos del país.

Chichiriviche

Playas de Cayo Sombrero - Chichiriviche

En contraste con la montaña, otro sitio donde solíamos pasar los fines de semana era Chichiriviche.  Nos encantaba ir a pasar ahi los días en las preciosas playas de la localidad.  Aunque supongo que hoy en día esta mucho mejor comunicada que antes, en esa época nos resultaba hasta "peligroso" llegar hasta alla, ya que las carreteras estaban muy mal comunicadas y por momentos pasabas por selva en donde los caminos estaban prácticamente destruidos.  Tengo el recuerdo, en unos de esos viajes, de que había caído una gran tormenta y parte del camino estaba derrumbado, y el coche pasaba apenas a pocos centímetros del barranco, y yo llorré tanto tanto tanto, que no quería que le pasará nada a mi papa (ya que nosotros lo pasamos a pie), que al final tuvo que pasar el coche un amigo y compañero del hotel, Tom Potter.  Aun recuerdo yo chiquitita diciendo entre lagrimas que si tenia que caer alguien que fuese el y no mi papa. Hahha... ahora que lo pienso, ¡que mala fui!

Bueno, total, que una vez llegabas a Chichiriviche, era llegar a un pequeño paraíso de la costa caribe.  Y ahi pasábamos horas de diversion en familia y entre amigos.  Chichiriviche, ubicada en la costa oriental, y a unos 280kms de Caracas, cuenta con una población cercana a los 19.000 habitantes. La ciudad está rodeada por pequeños cayos o islas de finas arenas blancas.  Inicialmente habitada por indios chipas, su nombre significa "sitio donde nace nuestro sol".

Posando sobre las playas de Chichiriviche

Chichiriviche ha logrado un desarrollo turístico, con lujosos hoteles, restaurantes, comercios y sitios de diversión nocturna.  Por el lado oeste se encuentra el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare en donde las aves marino-costeras ofrecen un maravilloso espectáculo. 

 En el lado sur se abre el Golfete de Cuare y a su orilla, sobre el acantilado del Cerro Chichiriviche, se encuentra una caverna denominada Cueva del Indio, con petroglifos de más de 3500 años de antigüedad. En esta misma área se encuentra la Gruta de la Virgen, lugar de fervor popular, devoción y peregrinaje.

Nati y yo en el rio

Hacia el norte se encuentran las aguas continentales de Playa Norte y playa los cocos, con más de 5 km de longitud; al igual que las aguas marinas de Cayo Borracho, el cual es un refugio de aves migratorias.  Otra cosa que no te puedes perder son las cascadas de los ríos que descienden hacia Chichiriviche y que desembocan en su mar.  Bañarse en sus cascadas es de lo mas divertido.  Nosotras disfrutábamos muchísimo.

Venezuela, como cada país, podrá tener sus cosas positivas y negativas pero lo que si puedo decir, por experiencia propia, es que Venezuela es un gran país.  Aun mantengo amistades y familia (por parte de madre) en Caracas y espero poder volver algún día a recorrer los caminos de mi infancia.  Hasta entonces, agradezco a ese país de habernos brindado y regalado momentos inolvidable de nuestras vidas.  Y no le diré jamás adiós sino hasta pronto...

Mis Recuerdos Venezolanos

Mi 5º cumpleaños con mi mama y mi abuela

Como ya comente en mi anterior entrada, mi familia y yo llegamos desde Cartagena a Caracas durante las navidades del año 1987.  Comenzábamos una nueva aventura en un nuevo país.  Felices con esta experiencia, los 4 juntos pasamos las navidades y el año nuevo del 87 en el Caracas Hilton.  Cientos y cientos de días pasados en la piscina de ese hotel disfrutando y pasándolo en grande con mi hermana.  Ahí festeje mi 5º cumpleaños con una inmensa tarta decorada con zanahorias y conejitos (yo llorando por que la tarta estaba decorada con mazapán y yo lo odiaba…), mi hermana se abrió la cabeza saltando en la piscina, pedíamos Room Service por las mañanas y desayunábamos, o más bien nos zampábamos, un "Pabellón Criollo" en la habitación antes de irnos al colegio y conocimos al grupo MECANO; hasta le hice un dibujo a Ana Torroja, en aquella época que su canción "no hay marcha en Nueva York" sonaba en todas las radios.

Vistas del "Avila" desde nuestro apartamento

Durante dos años y medio estuvimos viviendo en Venezuela y teníamos un apartamento en Los Palos Grandes, una zona residencial de Caracas en donde también se encontraban diversas embajadas.  Exactamente nos encontrábamos en la 4º Avenida de Los Palos Grandes, en el Edificio Blue Palace, y bajando la calle estaba el Parque del Este, en el cual nos íbamos los fines de semana a hacer picnics en la grama.   Nuestro apartamento tenia unas preciosas vistas hacia la montaña del "Avila" y yo me pasaba las tardes jugando en el jardín delantero del edificio con el hijo de nuestra conserje.  También recuerdo que en la esquina de nuestro edificio había un kiosco en el cual me compraban las calcomanías (pegatinas) de "Mi Pequeno Pony" para completar mi álbum :)   Aunque era pequeña, los recuerdos que me vienen a la cabeza sobre esos años en Caracas son muchos y  aun puedo visualizar nuestro apartamento en mi cabeza como si estuviera en el ahora mismo.  Increíble que aun conserve esos recuerdos en mi cabeza siendo tan chiquita en esa época.

Nati y yo en el metro de Caracas (vestidas iguales vieron) 

Otro recuerdo muy gracioso que tengo de la ciudad es su metro.  El metro de Caracas, no se ahora pero, en esa época, era muy muy muy limpio! Acababa de abrir hacia pocos años, en el 83, y supongo que lo querían mantener lo mejor posible.  El cuento es que una vez íbamos con mi mama, de camino a hacer compras, y resulta que mi hermana estaba masticando chicle ( conocerán los chicles Bubbaloo) y haciendo pompas, algo normal en una persona, y mas en una niña.  De repente oímos por megafonia una voz que dijo: "La señora con las dos niñas vestidas iguales (claro, mi mama siempre nos vestía iguales como ya comente en otra entrada y habrán visto fotos) digale a la niña que tire el chicle a la basura!!!".  Ya se pueden imaginar las caras que se nos quedaron y el ataque de risa que nos dio.  A partir de ahí, obviamente, aprendimos la lección.  Otra vez, también en el metro (es que me estoy riendo en estos momentos mientras escribo porque me vienen las imágenes y es que es tan gracioso recordar), mi hermana, que era algo loquita y alborotada (y que lo sigue siendo), decidió subirse a uno de los vagones del metro antes que nosotras y las puertas automáticas se cerraron detrás de ella y aun recuerdo el grito de mi mama "NATHALIEEEEEE bajate en la próxima estación!!!" hahaha mi mama asustadisima ya que ese metro era muy concurrido y cuando vino el siguiente metro nos subimos y al llegar a la otra estación, ahí estaba la niña, cagada de la risa.  Esa Nati, una payasa! Ayyyy… que recuerdos!

Esos días que pasábamos en casa de nuestra vecina Tristris quien nos ponía los vídeos del grupo Menudo (en donde empezó Ricky Martin) y nos quedábamos ahí toda la tarde cantando y haciendo coreografías.  Mi hermana y yo estábamos enamoradas de Ricky en esa época (y Nati aun sigue siendo una loca por el), y yo me ponía las gafas de sol de Tristris y me ponía a bailar la canción de "Sombras y Figuras" como una loca...

¿Que mas puedo contar?  Bueno, mi hermana y yo veníamos de Cartagena y de colegio en español pero cuando llegamos a Venezuela mis papas nos inscribieron en el Colegio Britanico o British School de Caracas.  Ese colegio me encantaba! Tenia muchísimos campos de deporte y muchísimas actividades.  Aun recuerdo a los que eran mi mejor amiga Julia y mi mejor amigo Ricky Yunis.  Nos íbamos en el recreo a los escalones del teatro al aire libre y atrapábamos saltamontes hehe.  Y ahí les dejo las fotos mías, una en el día del deporte del colegio y la otra es la foto del anuario.  Para los que tenían duda que soy rubia de nacimiento :P !

Terremoto del '67

Periodico del '67 sobre el terremoto

Para quien no lo sabe, Caracas es una ciudad situada sobre una falla sísmica, y se han vivido terremotos muy importantes tal como el que azoto la ciudad en 1967, dejando tras de si muchos fallecidos y diversas destrucciones arquitectónicas.  Resulta que una de las zonas con mas fallos sísmicos es la zona donde vivíamos.  Yo no me llegue a enterar hasta mas tarde pero el edificio al lado nuestro había sido prácticamente engullido por la tierra durante ese terremoto, pero claro, mis padres ya habían alquilado el apartamento cuando lo supieron así que ahí nos quedamos.  Ahí vivimos múltiples terremotos de los cuales me acuerdo perfectamente.  El primero que recuerdo, yo estaba en mi cama durmiendo en el mismo cuarto con mi hermana, y de repente las camas se empezaron a deslizar por el cuarto dando golpes contra las paredes de una lado al otro.  Mi papa, que casi baja en ropa interior, nos cogió a las dos en brazos y bajamos las 13 plantas de nuestro apartamento por las escaleras y esperamos fuera en la calle junto a todos los vecinos, y en pijama, hasta que parara. Menudo susto… ya se pueden imaginar!  En otra ocasión, mis papas habían salido a una fiesta de gala en el Caracas Hilton y nos dejaron con una niñera.  Claro está, ahí empezó un terremoto.  Mi papa nos tenia dicho que en caso de terremoto SIEMPRE bajáramos por las escaleras y ¿que paso? Que la "boba" de la niñera (y perdonen por la palabra pero es que no puedo decir otra cosa)  me cogió en brazos y cogió a mi hermana por la mano y nos arrastro hasta el ascensor!! Pues que hizo mi hermana, lista ella, empezó a gritar y a empujar a la niñera diciéndole que por las escaleras y la niñera no quería así que Nati me cogió por la manito y ahí nos fuimos bajando las escaleras, mano en mano, Nati con 7 añitos y yo con 4, mientras la niñera nos gritaba que volviéramos.  Obviamente mis padres vinieron enseguida y nos felicitaron :) 

El Caracazo

Calle de Caracas durante la revolución del Caracazo

Uno de los recuerdos también marcados en mi mente y en mi vida fue el 27 de Febrero de 1989, cuando estalló el Caracazo.  Para los que no saben lo que es, el Caracazo fue una revolución que estallo en la ciudad tras la segunda subida a la presidencia de Carlos Andres Perez y tras su decisión de incrementar la gasolina y las tarifas del transporte publico en un 30% y que a su vez aumentaría hasta el 100% a los 3 meses siguientes.  La economía de Venezuela llevaba tiempo cayendo tras el endeudamiento que generó el país después del "boom" petrolero en los 70 y de la devaluación de la moneda.    

Ese día de Febrero, las medidas económicas y sociales impuestas por el gobierno y la creciente tasa de pobreza, originaron la masacre y la ola de violencia.  Mi hermana y yo nos encontrábamos en el colegio cuando mi mama, tras la llamada de mi papa, nos vinos a buscar enseguida.  En la zona donde se encontraba el hotel, la manifestación se convirtió en pocos minutos en una guerra y nadie sabia como acabaría.  Se desataron los saqueos y la violencia en Caracas, la gente de escasos recursos de la capital, a las afueras de la ciudad, en los cerros, tomaron el control de las calles.  Todos los comercios y los transportes cerraron y los motines y las protestas se tornaron de forma aun mas violenta.

Graffiti del 27F del 89

El día 28 de febrero, las fuerzas de seguridad de la Policía Metropolitana, Fuerzas Armadas del Ejército y de la Guardia Nacional salieron a las calles a controlar la situación.  Desbordado por los saqueos, el Gobierno declaró el toque de queda, militarizó las ciudades principales y aplastó las protestas con violencia desmesurada.  Durante varios días la ciudad vivió sumida en el caos, las restricciones, la escasez de alimentos, la militarización, los allanamientos, la persecución política y el asesinato de personas inocentes.  La consecuencia evidente del Caracazo fue la inestabilidad política. 

El Caracas Hilton

Durante 8 dias, mi papa estaba encerrado en su hotel, mientras intentaba mantener la calma de sus mas de 1000 huéspedes, entre ellos un congreso de IBM, mientras que el director del hotel, asustado, se encerró en su apartamento del edificio y no se le vio la cara durante toda la semana.  Mi papa, director adjunto, tuvo que asumir el control del hotel y mando a llamar a las fuerzas militares para proteger el edificio.  Cada habitación que daba hacia el lado de la calle, se les levantaban las camas y los clientes debían quedarse encerrados en sus cuartos de baños ya que el hotel era alcanzado por balas perdidas y por cocteles molotov.  Mi papa mando a casa a una gran parte de los empleados para que pudieran defender y proteger sus casas.  Mientras tanto, mi mama y nosotras estábamos encerradas bajo llave en nuestro apartamento.  Tuvimos la gran suerte que la zona de Los Palos Grandes, al haber la gran mayoría de las embajadas y de los consulados, estaba completamente protegida por los militares.  En otras zonas de la ciudad, llegaban a entrar en casas y matar a sus habitantes.  Todavía hoy no se conoce el número exacto de muertos, heridos y desaparecidos en esos día de febrero y marzo de 1989.  El 7 de marzo se decreto la liberación de precios y el programa de gobierno fue modificado tras los hechos.

Papi y sus nenas

Tras contarles este acontecimiento marcado en la historia Venezolana, han podido ver que mi familia vivió alguna que otra experiencia extraordinaria en Caracas pero aun así los recuerdos que guardamos son muy gratos.  Claro que aun tengo mil recuerdos mas y es por eso que en las próximas entradas les hablare de otros lugares de Venezuela, de los fines de semanas que pasábamos en La Colonia Tovar, en la playas de Chichirivichi o en la Guaira.

Mami y sus nenas

Sea como  sea lo pasamos divino en esos años maravillosos y la cantidad de cosas que tuvimos la gran suerte de hacer y conocer.  El trabajo de mi padre siempre nos ha permitido conocer cada país de una manera completamente distinta y es que cada persona de cada país a logrado conquistar nuestros corazones.  Como no podía ser menos, llevamos a Venezuela y a su maravillosa gente en nuestros corazones y recuerdos.

La Caracas que yo conocí...

Estamos a finales de 1987, mas precisamente el 16 Diciembre de ese año, justo para las navidades.  Mi padre, Gildas, recibe un traslado de la cadena hotelera Hilton International, para la cual trabajaba y en donde terminó ejerciendo el puesto de Asistente de F&B en la ciudad colombiana de Cartagena de Indias (para leer ese articulo pincha aquí).  Ese día cogimos nuestras maletas y mudanza para empezar una nueva vida en la ciudad de Caracas, en Venezuela.  Sobre esta época tengo muchísimo que contar pero lo dividiré en diversos capítulos.  De momento les hablaré un poco sobre esta ciudad para que puedan conocer esa Caracas que una vez conocí y que algún día espero que ustedes también puedan descubrir… cuando las aguas lleguen a su cause.

P.D: En ningún momento pretendo ni pretenderé entrar en ningún tipo de polémica política ni gubernamental, simplemente contaré y hablaré en este capitulo de mi blog sobre la características y detalles de la capital Venezolana.  Más adelante, en los próximos capítulos, contaré anécdotas vividas por mi y mi familia tanto en Caracas como en diversos sitios del país y de sus numerosos paisajes.

La ciudad de Caracas

Caracas: La ciudad de la eterna primavera

Teleferico que sube al Avila

Caracas, capital de la Republica Bolivariana de Venezuela, y con una población de aproximadamente 6 millones de habitantes, es la ciudad más poblada del país.  Conocida como el principal centro administrativo, financiero, político, comercial y cultural de la nación, Caracas se encuentra ubicada de forma clave en el territorio Venezolano, en la zona centro-norte costera del país, a unos 15 km de la costa del mar Caribe y de su puerto de La Guaira.  A unos 800 metros de altitud, y a los pies del "Avila", podremos encontrar a pocos kilómetros el Parque Nacional Waraira Repano, una formación montañosa considerada por los caraqueños como el pulmón vegetal de la ciudad, así como uno de sus principales atractivos.  Aunque la altura de la montaña sea de 2600 metros, podemos tomar un teleférico que nos llevará a unos 2100 metros de altitud y en donde podremos disfrutar de una pista de Patinaje sobre hielo y de un clima muy fresco mientras, a su vez, podremos apreciar las hermosas vistas que nos ofrece esta montaña sobre la ciudad de Caracas.

Caracas es conocida como una ciudad muy activa y prácticamente frenética. Con gente apurada y en movimiento, Caracas es una ciudad que nunca duerme.  Su población consiste en mezclas de diversas nacionalidades pero sobre todo de gente espléndida y llena de vida.

Caracas de noche

En el centro de Caracas se encuentran las sedes de los Bancos Venezolanos junto con las sedes de los organismos públicos más importantes, mientras que en el municipio de Chacao se encuentran las empresas privadas, los centros nocturnos y los hoteles de lujo. La zona oeste y sureste son principalmente residenciales (entre las cuales se encuentra la zona de Los Palos Grandes en donde nosotros estuvimos residiendo durante 2 años y medio), mientras el suroeste tiene importantes zonas industriales.

Plantas petrolíferas con su bandera

Siendo un país que rebozaba en petróleo, Venezuela se convirtió en uno de los centros económicos mas importantes del mundo en sus tiempos.  Vendiendo petróleo al mundo entero su economía creció hasta llegar a un punto frenético.  Seguramente por eso y por otras muchas causas, Caracas se ha convertido en la ciudad con mayor costo de vida del país y una de las más caras de América y del mundo, quedando en tercer lugar de las ciudades mas caras del continente Americano y vigésima ciudad mas cara del mundo.

Caracas es una ciudad que desgraciadamente no se caracteriza mucho por el turismo debido a su gran inseguridad, pero para los que decidan visitarla los principales incentivos turísticos de la capital son un clima agradable, así como la cantidad de centros comerciales, opciones de diversión y eventos culturales.

Tras esto, solo crecen mis ganas de contarles todas las anécdotas que recuerdo en mi cabeza de esos dulces y preciosos años vividos junto a mi familia en esta ciudad tan metropolitana.

Empecemos con el recorrido y, como suelo decir, a disfrutar…

Sopas Colombianas

Antes de acabar con mi recorrido por mi Colombia querida (por ahora), quiero dejarles con algunas ultimas recetas típicas del país.  En esta entrada les traigo las recetas de 2 sopas: El Ajiaco y el Sancocho.  ¿Ustedes que pensaban? ¿Que por Colombia ser un país suramericano y de temperaturas altas en la zona costera no se tomaban sopas?  Si les contara….  Si llevan leyendo mi blog sabrán que por parte de padre soy francesa y resulta que nosotros pasábamos todos los veranos allá, en Bretaña, en una isla llamada Ile aux Moines (de la cual le hablaré mas adelante).  Mis abuelos tenían (y seguimos teniendo) una casa gigante a pie de playa.  Siendo todos súper franceses no entendían como podíamos tomar sopas en verano, ya que allá solo toman sopas en invierno. La risa que nos pegábamos cuando mi mama daba su particular explicación: "Bueno aja!! Entonces nosotros como haríamos en Barranquilla? No tomaríamos sopa nunca o que? Porque allá siempre hace calor!!! Hahahah…esa mama mia, de lo mejor que hay!  

Bueno toda esta historia para decirles que, aunque sudemos como locos mientras nos las tomamos, Colombia tiene una diversidad de sopas ¡¡¡¡INCREIBLES!!!!  Eso si, otra cosa que quiero decirles es que en Colombia le ponemos limón a todo (o para los europeos, lima) así que no duden en probarlo con ese toque! ;)

¡Aquí se las dejo!  Un favor: si las han echo, comido o bien van a hacerlas a raíz de mis recetas, no duden en dejarme un comentario al final de la pagina con sus pensamientos sobre estas exquisiteces!

BUEN PROVECHO :)

El Ajiaco

Ingredientes para una olla muy grande:

Puedes dividir los ingredientes por la mitad para hacer menos cantidad o bien congelarla si te sobra.

• 1kg de pechugas de pollo
• 4 litros de agua
• 4 mazorcas tiernas partidas en trozos
• 800grs Papas (Patatas) normal peladas y cortadas
• 500grs de papa criolla peladas y cortadas (en tiendas especializadas)
• 1 rama de cilantro
• 1 ramo de guasca o huasca deshidratada (en tiendas especializadas)
• 4 dientes de ajo triturados
• 3 tallos de puerros
• 1 taza de alcaparras
• 1 ½ taza de crema de leche
• 4 aguacates medianos partidos (opcional)
• Sal al gusto

Preparación:

• Se ponen las pechugas, las papas, los puerros, sal y pimienta a cocinar en agua, durante unos 45 minutos, (hasta que el pollo esté blando y las papas normales y criollas, estén disueltas).
• Se sacan las pechugas y la cebolla; Y al caldo se le agregan las mazorcas, que se han cocinado aparte, y se deja conservar a fuego lento hasta lograr la densidad deseada. Se le añaden las guascas 5 minutos antes de servirlo.
• En caso de que el pollo se desee servir deshilado, se debe agregar en el momento de servirlo. Y en caso de que sean las piezas completas, se debe servir una porción en cada plato. 
• El plato se acompaña con el aguacate, las alcaparras y la crema de leche que se sirven aparte para que cada persona se sirva a gusto.
• Las mazorcas se sirven enteras o desgranadas con el ajiaco.

Sancocho

Ingredientes:

• 2½kg  de yuca
• 1kg 800gr de ñame (en tiendas especializadas)
• 500gr de Calabaza
• 500gr de patatas
• 6 mazorcas de maíz 
• 2 plátanos machos verdes (los de cocinar no los de fruta de comer)
• 6 plátanos machos maduros partidos en trozos con la cáscara
• 250gr de repollo (col verde)
• 1kg de costilla de cerdo
• 1kg 250gr de costilla de ternera
• 500gr de carne salada
• 1 pollo
• 4 ramas de apio
• 250gr de nabos
• 250gr de cebolla
• 100gr de cebollín picado
• 250gr de tomates
• 4 dientes de ajo
• 1 Pimiento verde chino
• 10 litros de agua
• Sal, pimienta y limón al gusto.

Preparación:

Poner en el agua las carnes (menos el cerdo), el pollo, el plátano verde y las mazorcas con el tomate, la cebolla, el pimiento, el ajo, el cebollín, la col picados.

Cuando las carnes hayan ablandado, agregar el cerdo y cocinar más. Añadir los demás ingredientes y dejar a fuego lento.

Los plátanos maduros deben cocinarse con la cáscara y apenas estén, retirarse. Agregar sal, pimienta y limón al gusto.

Una Maravilla de la Naturaleza: Las Islas del Rosario

Playas paradisiacas de una Isla Privada en las Islas de Rosario

El Parque de las Islas del Rosario es uno de los 46 Parques Nacionales Naturales de Colombia, creado para proteger uno de los arrecifes coralinos más importantes de la Costa Caribe colombiana y sus 120.000 hectáreas de ecosistemas tal como los fondos marinos, los manglares, las diversas especies de algas y los animales que habitan en ellos.

Las Islas del Rosario, son un archipiélago compuesto por 27 islas ubicadas a dos horas en barco de Cartagena. Esta formación coralina del Caribe hizo de estas islas un lugar privilegiado de la naturaleza, al estar resguardada del mar abierto.

En esta sucesión de islas pequeñas el manglar es el rey de la vegetación, y en sus playas de arena blanca y formación coralina, se refleja un mar de varios tonos entre azules y verdes generando un bello contraste para la vista.

Hotel en las islas del Rosario con su bandera Colombiana hondeando

Un poco de historia

Las 27 islas, cayos e islotes que conforman las Islas del Rosario se formaron hace menos de 5000 años, debido a la actividad de antiguos volcanes que fueron levantando el lecho submarino hasta que se crearon crecimientos de algas calcáreas que desarrollaron el arrecife coralino.  Tras los siglos bajó el nivel del mar y salieron a flote algunas áreas del arrecife, formando las islas que, poco a poco, fueron colonizadas por manglares y por vegetación terrestre traída por las corrientes, los vientos y las aves. Con el paso de los siglos se consolidaron los tres ecosistemas característicos de las islas: las lagunas costeras, los manglares que las rodean y los bosques muy secos tropicales del interior.

Isla de Barú

El hombre llegó al Archipiélago desde tiempos precolombinos. Sus antiguos pobladores formaban parte de la cultura de los mocanaes y vivían de la recolección de moluscos y la pesca. No existen evidencias de que las islas fueran habitadas hasta que algunos pescadores de Isla Barú, en 1950, decidieron establecerse en el Archipiélago para dedicarse a la pesca y a la agricultura del coco.

Posteriormente a partir de los años '70 llegaron familias de Cartagena y del interior del país a construir sus casas de recreo y las islas empezaron a ser conocidas como un sitio turístico de gran importancia.

Isla Grande

Como su nombre lo indica Isla Grande es la Isla de mayor extensión del de las Islas del Rosario. Tiene alrededor de 200 hectáreas, y en ella se encuentran los tres ecosistemas característicos de las islas: las lagunas costeras e interiores, los manglares y los bosques muy secos tropicales. Al interior de la isla se ha trazado un sendero en donde el visitante podrá conocer los recursos naturales de cada uno de ellos.

Arrecife Coralino 

Las lagunas costeras son cuerpos de agua salobre que se componen de especies marinas que viven en el parque como peces, cangrejos, camarones, caracoles, medusas y en sitio de descanso y alimentación de aves migratorias como la tanga y el pato barraquete.

El manglar es un bosque tropical que se desarrolla en la franja entre el mar y la tierra en ambientes poco profundos e inundados de agua salobre o completamente salada. Los manglares son un elemento importante en la cadena alimenticia de los habitantes del mar, porque dejan caer continuamente sus hojas, enriqueciendo las aguas costeras. Dentro de sus sistemas de raíces sumergidas, muchas especies de peces, crustáceos y moluscos encuentran protección y alimento para desarrollarse durante sus primeros años. Los manglares protegen las playas y la costa del oleaje evitando la erosión.En el parque hay 5 de las 7 especies de manglar que se encuentra en el Atlántico americano.

Cabañas pesqueras en el mar

En el interior de Isla Grande se encuentran manchas de un bosque muy seco y tropical donde se desarrollan especies de árboles que resisten suelos duros y pobres en nutrientes y altos niveles de sequedad como el matarratón, el higuito, la majagua, el totumo, el indio en cuero, el guásimo, el salazar y otros.

Los habitantes de la isla utilizan algunas especies como fines medicinales, como el matarratón y el totumo, o con fines alimenticios como el hobo y el níspero. En los bosque viven culebras como la mapana o la candelilla y anidan aves como la paloma corona, los pericos, el gavilán pollero.



Con todo esto he querido explicarles en profundidad las islas y su ecosistema.  Cabe destacar, como ya habrán podido ver por las fotos, que las Islas del Rosario y los archipiélagos que la componen son un sitio ideal para ir a pasar el día durante tu estadía en Cartagena.  No te puedes perder este paseo.  Desde la ciudad de Cartagena existen varias lanchas motoras que te llevaran a las islas.  Ahí podrás comer en mesas colocadas en mismo mar con su parasol en paja, todo tipo de pescado o langosta acompañada del famoso arroz con coco Colombiano (receta que ya puse exteriormente y podrás encontrar aquí), mientras ves los peces nadar alrededor tuya.  Los habitantes de la Costa Colombiana suelen tener sus propios barcos en los cuales se reúnen con amigos con música y buenos tragos desde la cerveza al aguardiente (bebida típica colombiana).  Ahí pasan sus fines de semana dejando atrás el estrés y los problemas de la semana.

Les invito a conocerlas!!! Y si ya han pasado por ahí, no duden en dejar sus comentarios aquí abajo con anécdotas o bien información útil para los blogueros viajeros!